La norma ISO 3297 (ISSN) proporciona la siguiente definición:

“Publicación, en cualquier soporte, que se edita en partes sucesivas llevando, generalmente, una designación numérica o cronológica, y pensada, en principio, para continuar indefinidamente. Esta definición excluye a las obras que se publican en un número predeterminado de partes".  

Las publicaciones seriadas incluyen: periódicos, publicaciones anuales (como informes, anuarios, directorios, etc.), revistas, colecciones (series de monografías),  memorias, actas de Sociedades, etc..